DAWN EDITORIALS WITH URDU 29-11-2020

 Sacked workers   ملازمت سے برخاست

THE move was not unexpected. The government had made clear its intentions of sacking over 9,300 remaining employees of the Pakistan Steel Mills in June — despite all the pre-election promises of the PTI to revive the entity with the help of the existing workforce and through improvements in the company’s management. Friday’s service termination orders to 4,544 PSM workers indicates just the start of the implementation of a new government plan to ‘reform and restructure’ SOEs in order to cut financial losses. The remaining workers will be sent home in the next few months if everything goes according to script. What will follow is the ‘downsizing’ or ‘rightsizing’ of staff in other public-sector businesses such as PIA. At least half of the workers of the national flag carrier face the prospect of losing their jobs in the near future. All this is in line with the recommendations made by the reforms committee headed by Adviser to the Prime Minister on Institutional Reforms and Austerity Ishrat Husain to reorganise state-run businesses before they are sold to the private sector, or revived under public-private partnership by hiring ‘competent’ overseas Pakistanis in key managerial positions, or through infusing new capital in their operations.

اقدام غیر متوقع نہیں تھا۔ حکومت نے جون میں پاکستان اسٹیل ملز کے 9،300 سے زائد ملازمین کو ملازمت سے برطرف کرنے کے اپنے ارادوں کو واضح کیا تھا - تحریک انصاف کے موجودہ انتخابی وعدوں کے باوجود موجودہ افرادی قوت کی مدد سے اور کمپنی کے نظم و نسق میں بہتری لانے کے ذریعہ اس وجود کو بحال کرنے کے لئے تحریک انصاف کے تمام قبل از انتخاب وعدوں کے باوجود۔ جمعہ کے دن 4،544 پی ایس ایم کارکنوں کو سروس ختم کرنے کے احکامات مالی نقصانات کو کم کرنے کے لئے ایس ای ای کو ’اصلاحات اور تنظیم نو‘ کے نئے حکومتی منصوبے پر عمل درآمد کے محض اشارے ہیں۔ اگر سب کچھ اسکرپٹ کے مطابق ہوتا ہے تو باقی کارکنوں کو اگلے چند مہینوں میں گھر بھیج دیا جائے گا۔ اس کے بعد ، پبلک سیکٹر کے دوسرے کاروبار جیسے پی آئی اے میں عملے کی '' کمی '' یا 'حقوق' کی پیروی کی جائے گی۔ قومی پرچم بردار جہاز کے کم از کم آدھے کارکنوں کو مستقبل قریب میں اپنی ملازمتوں سے محروم ہونے کا امکان ہے۔ یہ سب اصلاحات کمیٹی کی سفارشات کے مطابق ہے جو وزیراعظم کے مشیر برائے ادارہ جاتی اصلاحات اور کفایت شعاری عشرت حسین کے تحت چلائے جانے والے سرکاری کاروباروں کو نجی شعبے میں فروخت کرنے سے قبل ان کی تنظیم نو کرنے کے لئے ، یا عوامی نجی شراکت کے تحت دوبارہ نجی تنظیموں کے ذریعہ کی جانے والی سفارشات کے مطابق ہے۔ اہم انتظامی انتظامی عہدوں پر بیرون ملک مقیم پاکستانیوں کی خدمات حاصل کرنا ، یا ان کی کاروائیوں میں نئے سرمائے کو پامال کرنا۔

Most public-sector businesses have become a huge financial liability for the cash-strapped government, which is forced to spend billions of rupees every year to keep them operational as is the case with PIA and the railways and to pay workers’ salaries at PSM. The argument for the need to cut down on the number of excess staff in SOEs, who are often recruited because of political and other reasons, may have some merit, but the question remains: is it right to abolish jobs in the public sector at a time when the government and the State Bank have doled out subsidised, soft loans amounting to billions of rupees to help private businesses maintain their payroll in view of the Covid-19 crisis? Even some of those inside the power circles will disagree with such arbitrary removals when the working classes are struggling to cope with the harsh economic situation caused by the pandemic.

سرکاری شعبے کے بیشتر کاروبار نقد زدہ حکومت کے لئے ایک بہت بڑی مالی ذمہ داری بن چکے ہیں ، جو ہر سال اربوں روپے خرچ کرنے پر مجبور ہوتا ہے جیسا کہ پی آئی اے اور ریلوے کا ہے اور پی ایس ایم میں کارکنوں کی تنخواہ ادا کرنا ہے۔ ایس او ایز میں اضافی عملے کی تعداد کو کم کرنے کی ضرورت کی دلیل ، جو اکثر سیاسی اور دیگر وجوہات کی بنا پر بھرتی کیے جاتے ہیں ، ان میں کچھ قابلیت ہوسکتی ہے ، لیکن سوال باقی ہے: کیا عوامی شعبے میں ملازمتوں کو کسی طور پر ختم کرنا درست ہے؟ اس وقت جب حکومت اور اسٹیٹ بینک کوویڈ 19 کے بحران کے پیش نظر نجی کاروباروں کو اپنے تنخواہ برقرار رکھنے میں مدد کے لئے اربوں روپے کے سبسڈی والے ، نرم قرضوں میں کمی کر رہے ہیں؟ یہاں تک کہ جب طاقتور حلقوں کے اندر موجود افراد میں سے کچھ ایسے من مانی خاتمے سے اتفاق نہیں کریں گے جب محنت کش طبقات وبائی امراض کی وجہ سے پیدا ہونے والے سخت معاشی صورتحال سے نمٹنے کے لئے جدوجہد کر رہے ہیں۔

With Covid-19 infections resurging and the fragile economic recovery facing serious risks, there could not have been a worse time to sack the PSM workers. Indeed, the move is an admission of the government’s own failure; like its predecessors, it has been unable to devise a viable programme to resurrect the country’s largest industrial enterprise at a time when the private sector is investing in new steel manufacturing capacities and technologies to take advantage of growing domestic needs amid rising steel demand. Had it taken timely action to restart production at the mill, perhaps through the infusion of capital, it could have saved a national asset and spared thousands of PSM workers the agony of losing their jobs.

کوویڈ ۔19 میں انفیکشن دوبارہ پیدا ہونے اور نازک معاشی بحالی کے ساتھ سنگین خطرات کا سامنا کرنا پڑ رہا ہے ، پی ایس ایم کارکنوں کو ملازمت سے برطرف کرنے کے لئے اس سے زیادہ خراب وقت نہیں ہوسکتا تھا۔ در حقیقت ، یہ اقدام حکومت کی اپنی ناکامی کا اعتراف ہے۔ اپنے پیشرووں کی طرح ، وہ اس وقت ملک کے سب سے بڑے صنعتی انٹرپرائز کو دوبارہ زندہ کرنے کے لئے ایک قابل عمل پروگرام وضع کرنے میں ناکام رہا ہے جب اسٹیل کی بڑھتی ہوئی طلب کے درمیان نجی شعبہ بڑھتی ہوئی گھریلو ضروریات سے فائدہ اٹھانے کے لئے نئی اسٹیل مینوفیکچرنگ صلاحیتوں اور ٹکنالوجیوں میں سرمایہ کاری کررہا ہے۔ اگر اس نے مل پر پیداوار کو دوبارہ شروع کرنے کے لئے بروقت کاروائی کی ، شاید سرمائے کی آمد کے ذریعے ، اس نے ایک قومی اثاثہ بچایا ہوتا اور پی ایس ایم کے ہزاروں کارکنوں کو ملازمتوں سے محروم ہونے کے اذیت سے بچا سکتا تھا۔

Published in Dawn, November 29th, 2020

PTV’s role   پی ٹی وی کا کردار

PRIME MINISTER Imran Khan has nominated lawyer Naeem Bukhari as chairman of the state-run broadcaster PTV. Even before taking charge of his new office, Mr Bukhari, himself a television personality, told reporters PTV will not provide any coverage to the opposition because it is meant to project the government. In a video statement issued recently, he reiterated that the main purpose of PTV was to project the government. Mr Bukhari is wrong. But unfortunately, he is not the only one who has misplaced notions about the role of a state broadcaster. The PTI is the latest in a long line of ruling parties that have harped on reforming PTV when in opposition and then rubbishing such pious intentions once in power. If PTV today is a white elephant struggling for relevance in a swiftly transforming media environment, it is due to the myopic vision and faulty understanding of those who have the responsibility of overseeing the official media thrust upon them. However, in the present case it is indeed the prime minister himself who shares the bulk of the burden. His party’s manifesto boasted about reforming PTV when it came to power, and Mr Khan is on record as having said the same thing when in opposition. From those noble intentions to Mr Bukhari’s cavalier utterances — the PTI has indeed come a long way.

پرائم منسٹر عمران خان نے وکیل نعیم بخاری کو سرکاری نشریاتی پی ٹی وی کا چیئرمین نامزد کیا ہے۔ اپنے نئے عہدے کا چارج سنبھالنے سے پہلے ہی ، مسٹر بخاری ، جو خود ایک ٹیلی ویژن کی شخصیت ہیں ، نے نامہ نگاروں کو بتایا کہ پی ٹی وی حزب اختلاف کو کوئی کوریج فراہم نہیں کرے گی کیونکہ اس کا مقصد حکومت کو پیش کرنا ہے۔ حال ہی میں جاری ایک ویڈیو بیان میں ، انہوں نے اس بات کا اعادہ کیا کہ پی ٹی وی کا بنیادی مقصد حکومت کو پیش کرنا ہے۔ مسٹر بخاری غلط ہیں۔ لیکن بدقسمتی سے ، وہ واحد نہیں ہے جس نے ریاستی براڈکاسٹر کے کردار کے بارے میں غلط تصورات رکھے ہیں۔ تحریک انصاف حالیہ جماعتوں کی ایک لمبی لائن ہے جس نے حزب اختلاف میں ہونے پر پی ٹی وی کی اصلاح اور پھر ایک بار اقتدار میں آنے کے بعد اس طرح کے مذموم عزائم کو جھنجھوڑنے کا فائدہ اٹھایا ہے۔ اگر آج پی ٹی وی ایک تیز ہاتھی ہے جو تیزی سے بدلتے ہوئے میڈیا کے ماحول میں مطابقت کے لئے جدوجہد کر رہا ہے ، تو اس کی وجہ خاکہ نگاری اور ان لوگوں کی غلط فہمی ہے جو ان پر سرکاری میڈیا پر زور دینے کی ذمہ داری رکھتے ہیں۔ تاہم ، موجودہ معاملے میں یہ واقعی خود وزیر اعظم ہیں جو زیادہ تر بوجھ میں شریک ہیں۔ اقتدار میں آتے ہی ان کی پارٹی کے منشور میں پی ٹی وی میں اصلاحات کرنے کی فخر ہے ، اور مسٹر خان حزب اختلاف میں ہوتے وقت بھی یہی بات کہتے ہیں۔ مسٹر بخاری کے گھڑسوار تقریروں تک ان نیک ارادوں سے لیکر تحریک انصاف نے واقعی ایک طویل سفر طے کیا ہے۔

It is also the wrong way. The modern world has no place for archaic organisations like a state broadcaster generating no other content than stale and crude government propaganda. Instead, what holds value is what is called a ‘public broadcaster’. Prime examples of taxpayer-funded public broadcasters are Britain’s BBC, Canada’s CBC and America’s NPR. A public broadcaster caters primarily to the needs of the citizens, not of the government. Unshackled from the confines of commercially driven content, it carries the mandate to produce high-quality, credible and trustworthy content that adds value to the lives of citizens. A public broadcaster enriches democracy by providing people responsible and ethical news that reinforces social and cultural values while ensuring that viewers are not deprived of authentic information they require as citizens of a democratic state. Very few among our political parties seem to have a nuanced understanding of a public broadcaster’s role. This is why Pakistanis are forced to carry the burden of PTV and endure the rigours of official propaganda spewed forth with relish by unqualified people like Mr Bukhari.

یہ بھی غلط راستہ ہے۔ جدید دنیا کے پاس قدیم تنظیموں کے لئے کوئی جگہ نہیں ہے جیسے ریاستی نشریاتی ادارے باسی اور خام حکومت کے پروپیگنڈے کے علاوہ کوئی دوسرا مواد تیار نہیں کرتا ہے۔ اس کے بجائے ، جو قدر رکھتا ہے وہی ہے جسے ’پبلک براڈکاسٹر‘ کہا جاتا ہے۔ ٹیکس دہندگان کی مالی اعانت سے چلنے والے عوامی براڈکاسٹروں کی پہلی مثالوں میں برطانیہ کا بی بی سی ، کینیڈا کا سی بی سی اور امریکہ کا این پی آر ہیں۔ ایک پبلک براڈکاسٹر بنیادی طور پر شہریوں کی ضروریات کو پورا کرتا ہے ، حکومت کی نہیں۔ تجارتی لحاظ سے چلنے والے مشمولات کی قیدیوں سے باز آراستہ ، اس میں اعلی معیار ، قابل اعتماد اور قابل اعتماد مواد تیار کرنے کا مینڈیٹ حاصل کیا گیا ہے جو شہریوں کی زندگیوں کو اہمیت دیتا ہے۔ ایک عوامی نشریاتی لوگوں کو معاشرتی اور ثقافتی اقدار کو تقویت دینے والی ذمہ دارانہ اور اخلاقی خبروں کی فراہمی کے ذریعہ جمہوریت کو تقویت بخشتی ہے جبکہ اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ ناظرین کو جمہوری ریاست کے شہری ہونے کی حیثیت سے مطلوبہ مستند معلومات سے محروم نہیں رکھا جائے۔ ایسا لگتا ہے کہ ہماری سیاسی جماعتوں میں سے بہت کم لوگوں کو کسی عوامی براڈکاسٹر کے کردار کے بارے میں کچھ سمجھنے کی ضرورت ہے۔ یہی وجہ ہے کہ پاکستانی پی ٹی وی کا بوجھ اٹھانے اور مسٹر بخاری جیسے نا اہل لوگوں کے مزے لے کر پیش کردہ سرکاری پروپیگنڈے کی سختیاں برداشت کرنے پر مجبور ہیں۔

Published in Dawn, November 29th, 2020

Covid-positive cricketers   کوویڈ پازیٹو کرکٹرز

IT is shocking that some members of the Pakistan cricket team in New Zealand have tested positive for Covid-19. Not only have doubts been raised about the tour, the incident has also caused deep national embarrassment. The entire Pakistan contingent, currently serving a 14-day quarantine period, has been issued a final warning by health authorities in New Zealand after closed-circuit television footage showed a few members of the visiting squad contravening social-distancing protocols by mingling and having food in the hotel lobby. In the aftermath of the incident, permission for the players to train in isolation at their Christchurch hotel was also revoked. The hosts have made it clear to the visiting side that they would not tolerate any risky behaviour in a country that has practically eliminated the virus. Though Pakistan’s tour party, led by skipper Babar Azam, tested negative before leaving Lahore last week, they were tested again for the virus soon after landing in New Zealand. Seven tested positive.

یہ حیران کن ہے کہ نیوزی لینڈ میں پاکستان کرکٹ ٹیم کے کچھ ممبروں نے کوویڈ ۔19 کے لئے مثبت تجربہ کیا ہے۔ اس دورے کے بارے میں نہ صرف شکوک و شبہات پیدا ہوئے ہیں ، بلکہ اس واقعے نے گہری قومی شرمندگی کا باعث بھی بنایا ہے۔ پورے پاکستان کے دستہ ، جو اس وقت 14 دن کے وقفے سے متعلق مدت کا کام کررہا ہے ، نیوزی لینڈ میں صحت کے حکام کی جانب سے کلوز سرکٹ ٹیلی ویژن فوٹیج کے بعد حتمی اسکواڈ کے کچھ ارکان کو دکھایا گیا ہے کہ ملاقاتی اسکواڈ کے کچھ ممبروں نے ملاوٹ کرکے کھانا کھایا ہے۔ ہوٹل کی لابی میں۔ اس واقعے کے بعد ، کھلاڑیوں کو ان کے کرائسٹ چرچ کے ہوٹل میں تنہائی میں تربیت دینے کی اجازت بھی منسوخ کردی گئی۔ میزبانوں نے دورہ کرنے والے فریق سے واضح کردیا ہے کہ وہ کسی ایسے ملک میں کسی بھی خطرناک رویے کو برداشت نہیں کریں گے جس نے عملی طور پر وائرس کا خاتمہ کیا ہو۔ اگرچہ کپتان بابر اعظم کی سربراہی میں پاکستان کی ٹور پارٹی نے گذشتہ ہفتے لاہور روانگی سے قبل منفی تجربہ کیا تھا ، لیکن نیوزی لینڈ میں لینڈنگ کے فورا بعد ہی ان کا دوبارہ وائرس کا ٹیسٹ کرایا گیا۔ سات کا مثبت تجربہ ہوا۔

The whole episode reflects poorly on the players as well as the Pakistan team management for their failure to observe strict Covid-19 protocols. Experienced officials including Misbah-ul-Haq, Younis Khan, Waqar Younis and others accompanying the squad as coaching staff were expected to provide guidance to the players during overseas tours but, apparently, that did not happen. Besides, a majority of the team members in the current squad had to observer similar SOPs during Pakistan’s tour of England in August this year and should not have been found wanting in their behaviour. The tour will take off with a three-match T20 series; the first game in Auckland is scheduled for Dec 18, followed by two Tests. However, the tour will be in jeopardy if there are further breaches. New Zealand Cricket said it is having discussions with the tourists to ensure they understand the quarantine requirements. PCB’s chief executive Wasim Khan, too, has spoken to the players about the grim situation. It is hoped that there won’t be more challenges.

یہ پوری واقعہ کھلاڑیوں کے ساتھ ساتھ پاکستان ٹیم انتظامیہ پر سخت کوویڈ 19 پروٹوکول کی پابندی میں ناکامی کی عکاسی کرتا ہے۔ تجربہ کار عہدیداروں بشمول مصباح الحق ، یونس خان ، وقار یونس اور دیگر اسکواڈ کے ساتھ ٹیم میں شریک کوچنگ اسٹاف کی توقع کی جارہی تھی کہ بیرون ملک دوروں کے دوران کھلاڑیوں کو رہنمائی فراہم کریں گے لیکن ظاہر ہے کہ ایسا نہیں ہوا۔ اس کے علاوہ ، موجودہ اسکواڈ میں شامل ٹیم کے اکثریت کو اسی سال اگست میں پاکستان کے دورہ انگلینڈ کے دوران اسی طرح کے ایس او پیز کا مشاہدہ کرنا پڑا تھا اور انہیں اپنے طرز عمل میں مطلوب نہیں ہونا چاہئے تھا۔ اس دورے پر تین میچوں کی ٹی 20 سیریز ہوگی۔ آکلینڈ میں پہلا کھیل 18 دسمبر کو ہوگا ، اس کے بعد دو ٹیسٹ ہوں گے۔ تاہم ، اگر مزید خلاف ورزی ہوئی تو یہ دورہ خطرے میں پڑ جائے گا۔ نیوزی لینڈ کرکٹ نے کہا کہ وہ سیاحوں سے بات چیت کر رہا ہے تاکہ وہ یقینی بنائیں کہ وہ قرنطین کی ضروریات کو سمجھیں۔ پی سی بی کے چیف ایگزیکٹو وسیم خان نے بھی کھلاڑیوں سے بھیانک صورتحال کے بارے میں بات کی ہے۔ امید کی جاتی ہے کہ اس سے زیادہ چیلنجز نہیں ہوں گے۔

Published in Dawn, November 29th, 2020

Whatsapp: 03493893229